Synchronous Digital Hierarchy (SDH) on integroitu tiedonsiirtoverkkotekniikka, joka integroi multipleksointi-, linjasiirto- ja kytkentätoiminnot ja jota ohjaa yhtenäinen verkonhallintajärjestelmä.
SDH:lla on yhtenäiset spesifikaatiot verkkosolmuliitäntöille. Ensimmäiset yhtenäiset elementit tässä määrittelyssä ovat rajapintanopeustasot ja kehysrakennejärjestelyt. Lisäksi SDH:ssa on myös yhtenäistetty laitetyyppejä ja laitetoimintoja, mikä tekee verkon kokoonpanosta standardoitua. SDH-laitteita (verkkoelementtejä) on neljää tyyppiä:
(1) Terminal Multiplexer (TM): Käytetään erilaisten hitaiden{1}}nopeuksien signaalien multipleksoimiseen ja yhdistämiseen linjasignaaleiksi STM-N tai käänteisen käsittelyn suorittamiseen kuvan osoittamalla tavalla.
(2) Add-Drop Multiplexer (ADM): Haaroittelee tai lisää suoraan hitaita-nopeuksia STM-N:stä/STM{3}}N:ään, kuten kuvassa 1-4.
(3) Regeneraattori (REG): Toteuttaa STM-N-signaalien vahvistuksen ja regeneroinnin viestintäetäisyyden pidentämiseksi kuvan osoittamalla tavalla.
(4) Digital Cross-Connect (DXC): Toteuttaa signaalien risti-kytkennän eri porteissa, kuten kuvassa.
